Africa do Sul (por Rafael Silva Aguiar)

ÁFRICA DO SUL: UMA ÓTIMA ESCOLHA PARA UM INTERCÂMBIO - 2008

Por Rafael Aguiar Silva

A princípio parecia uma escolha um tanto quanto incerta, mas no final foi tudo perfeito.

Sempre quis fazer um intercâmbio para algum lugar com o clima parecido com o do Brasil. Quando chegou o momento de fazer tal viagem tinha como principal escolha a Austrália, que imagino ser maravilhosa. Porém, o custo de vida me fez questionar tal escolha e aí entrou a sugestão de uma amiga para eu conhecer a África do Sul, em específico a Cidade do Cabo (Cape Town).

Confesso que não aceitei a sugestão de primeira por culpa do pré-conceito, uma vez que estamos condicionados a associar África com pobreza e doenças. Porém, consegui superar isso através de muitas informações que fui buscar sobre esse país e concluí que há muitas similaridades entre Brasil e a África do Sul.

Acabei optando pela Cidade do Cabo por ter um custo de vida baixo, infraestrutura adequada, bons cursos de inglês e pessoas amigáveis.

Na Cidade do Cabo há inúmeras escolas de inglês, porém, escolhi a EC Cape Town, que considero uma excelente escolha. Sendo que para ajudar no processo de negociação com a escola, solicitei os serviços da agência Sem Destino por trabalharem com o dólar comercial e não o turismo. Vale lembrar que o dólar comercial é mais barato que o turismo.

Acertei com a agência estudar na EC Cape Town durante um mês morando numa residência estudantil em um quarto individual, com direito ao café da manhã e jantar todos os dias. Acredito que fiz uma ótima escolha, pois morar numa residência estudantil lhe dá a oportunidade de conhecer pessoas de vários lugares do mundo e sem falar que a EC Cape Town é show de bola, estrutura muito boa e localidade perfeita, bem no centro da cidade.

Links:

EC Cape Town - http://www.ecenglish.com/

Sem Destino -  http://www.semdestino.com.br/index.asp

Nota: Sites de relacionamentos, tais como Orkut, Facebook e outros, são uma ótima maneira de conseguir informações sobre as escolas. Existem várias comunidades que você consegue trocar muitas informações. Um lembrete legal é fazer um facebook antes de ir para o exterior.

Nota: Quando for fechar o contrato com a agência inclua o “transfer” no pacote. Através desse serviço você terá uma pessoa lhe esperando no aeroporto com uma placa escrita o seu nome e que irá lhe conduzir até a sua residência.

EC Cape Town e ao fundo uma parte  da Table Mountain

 

 

Sala de aula começando pela esquerda na foto: Turco, Sul Coreano, Angolana, Colombiana, Teacher, Taiwan e Japonesa.

Na porta da escola da esquerda para direita: Japonesa, Eu, Japonesa e Angolano

Na porta da escola: Maioria é brasileiro na foto. Vai uma dica de NÃO CONVERSAR EM PORTUGUÊS quando estiver estudando fora.

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Foto de dentro da residência estudantil ( Winstonia Residence) da esquerda para a direita: Eu, proprietária da residência, Chinês, Turco, Francesa e Brasileiro. Obs.: A camisa do Bob Marley por lá faz um sucesso inacreditável.

 

Quando cheguei em Cape Town, uma das primeiras coisas que fiz foi conhecer Camps Bay, uma praia de areia branca e fina com um visual espetacular, deixando a desejar apenas uma água quente, pois a água do mar é gelada de doer as canelas. Porém, nos meses de janeiro a março a temperatura aumenta. Vale lembrar que o momento ideal para conhecer Cape é a partir de outubro até março.

Em Camps Bay, há vários restaurantes cada um melhor do que o outro, sendo que todos são bem acessíveis. Recomendo sentar num restaurante diferente a cada dia.

Link para restaurantes - http://www.dining-out.co.za

Dependendo de onde você for morar, é possível ir caminhando até as praias. Eu residi em Sea Point, um bairro maravilhoso que ficava a uma quadra da praia e há 30 minutos caminhando até Camps Bay.

Já no primeiro dia, conheci uma suíça maluquinha, mas gente boa e um sul-coreano engraçadíssimo. Ficamos o dia todo na praia e depois finalizamos em um restaurante para curtirmos um maravilhoso sunset acompanhando de boas cervejas.

Da esquerda para a direita: Ray ( Sul- Coreano) e Mariette ( Suíça) caminhando para Camps Bay.

 

A caminho de Camps Bay. Aquela montanha ao fundo é a “ Twelve Apostles” ... Espetacular

 

Praias de Clifton. Ficam antes de Camps Bay.

Camps Bay

 

Eu e Ray num restaurante quem não me lembro o nome em Camps Bay.

 Detalhe: qualquer restaurante em Camps é muito  bom

Mariette apreciando seu “suco de groselha”

Finalizando o dia com um maravilhoso sunset – Camps Bay

Uma outra praia que você não pode deixar de conhecer é a do Cabo da Boa Esperança. Mas para ir até lá, é necessário alugar um carro ou ir de excursão, que normalmente são feitas pelas escolas. Vale lembrar, que antes de viajar você pode solicitar uma carteira internacional de motorista, mas já adianto que a direção por lá é invertida, como em Londres.

Cabo da Boa Esperança

 Da esquerda para a direita: Clemoncé (França), Sérgio (Brasil), Mariette (Suíça) e eu.

 

Baboons... so funny!!!!

Nota: Quando estiver no Cabo da Boa Esperança tenha cuidado com o babuínos que ficam esperando um vacilo para roubarem sua comida e não sai do carro para tirar fotos.

 

Além de belas praias, na Cidade do Cabo há inúmeras outras formas de entretenimento. Quando chegar lá, o que não vai faltar é folder para se manter informado.

Alguns passeios por lá são básicos, tais como: conhecer a Table Mountain, que é o cartão postal da cidade, fazer um Safári, fazer um “wine tour”, ir ao Waterfront e entre outros.

O centro de Cape Town visto da Table Mountain

Turistas na Table Mountain apreciando o visual.

Safári

Nota: Os Safáris normalmente oferecidos são realizados em fazendas que criam soltos animais selvagens. Portanto, eu recomendo para aqueles que querem ter um contato com esses animais de maneira mais natural possível, irem ao Kruger Park ou um outro com o mesmo propósito.

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Waterfront e ao fundo a Table Mountain

Além dos passeios tradicionais, há aqueles que optam por fazer os mais radicais, tais como: Skydiving, Shark diving, bungee jumping e entre outros.

Uma dica legal é alugar um carro com os amigos e conhecer outras regiões. Há lugares fantásticos na África do Sul e tudo gastando pouco dinheiro. O real frente rand, moeda local, é valorizado em torno de 1 para 4,5.

Um mês na África do Sul é muito pouco tempo para conhecer tantas coisas. O ideal, se houver condições, é ficar no mínimo 6 meses. Assim você terá tempo de conhecer vários lugares. Mas se não houver alternativa, um mês também é um tempo legal para sentir uma evolução no inglês e sentir o gostinho da África do Sul. Um país que a cada ano que passa se destaca como uma ótima opção para fazer um intercâmbio, por combinar diversão, qualidade de vida e infraestrutura a um preço acessível.

Poderia passar dias escrevendo sobre essa maravilhosa experiência, mas deixo com você a escolha de conhecer a África do Sul e ver com os seus próprios olhos o que de bom ela tem a oferecer. África do Sul, em especial a Cidade do Cabo, é um lugar de grandes belezas e encantamentos, que consegue agradar a todos os gostos e estilos, um lugar impossível de ser esquecido.

Londres pela segunda vez

Julho 2008 - Londres

Pela segunda vez, eu tive a oportunidade de ir a Londres a trabalho. É uma cidade muito bonita, organizada e cheia de vida. Eu tinha uma imagem distorcida do Britânico, pois a gente sempre vê a família real na TV, aquele povo feio pra caramba e acha que todo mundo lá é assim, mas não é verdade. É um povo elegante, alto, magro, diferente por exemplo dos americanos que estão gordos e são muito mal vestidos.

Logo ao chegar a Londres, a primeira dica importante: não peça um taxi. Vá de metrô (underground) que é limpo, organizado, seguro e nunca atrasa. Se olhar no mapa do metrô, vai ver que a cidade é dividida em zonas que definem o preço que se paga. Verifique, antes de viajar para lá, onde vai ficar para saber para quais zonas vai precisar comprar ticket. Tem um cartão (oyster) que você pode comprar para um dia ou, no meu caso, para toda a semana, ou mais. Fica mais barato e prático. Eu comprei para 1 semana as zonas 1 a 6. Ia para todo lugar dentro desse perímetro sem me preocupar com dinheiro, pagamento, filas, troco. Excelente mesmo. Além disso, você pode comprar uma integração com outras linhas de trens entre cidades e ônibus. Muito prático.

Um passeio interessante de se fazer, apesar de parecer meio coisa de turista de primeira viagem (e é), é o tour de ônibus. Tem duas linhas principais: o Original London Sightseeing Tour e o BigBus, os famosos ônibus vermelhos de dois andares. É ótimo, pois passa pela maioria dos principais pontos turísticos da cidade e você usa um fone de ouvido em que se pode escolher o idioma (português de Portugal, inclusive) e vai escutando a narrativa do que são esses pontos. Há alguns pontos em que eles param de qualquer jeito para pegar e deixar turistas. Assim, a gente pode saltar em qualquer ponto e pegar outro ônibus mais tarde sem ter de pagar novamente. É só mostrar o ticket.

Depois desse passeio, você pode voltar para visitar com mais tempo aos pontos turísticos que mais interessar, usando o mapa do The Big Bus Company.

Pontos turísticos que eu recomendo não perder:

1. Palácio de Buckingham: imperdível ver a troca da guarda. Ocorre todos os dias (eu acho) às 11:30h e dura aproximadamente 45 minutos. Os jardins no entorno do palácio são especiais. Aqueles soldados com chapéus peludos que a gente conhece por serem estáticos quando em guarda tocam em uma banda músicas populares. São muito precisos nas marchas e concentrados no que estão fazendo. É um espetáculo à parte.

2. Parlamento Britânico: Todo mundo pensa que o nome do relógio da torre é Big Ben. A torre é a St Stephen's Tower of the Palace of Westminster e Big Ben é um dos sinos do relógio da torre. O Parlamento fica às margens do Rio Tamisa e ao lado da ponte Westminster. Aliás o bairro leva esse nome. Do outro lado da ponte, tem o London Eye que é a roda gigante que leva uma meia hora para dar a volta completa.

3. Ainda no bairro de Westminster, pertinho do Parlamento, não deixe de dar uma passada na Abadia de Westminster. É uma das mais famosas igrejas de Londres. Desde o século 11, todos os soberanos foram coroados nela.

4. Se você olhar na parte superior direita do mapa, ao longo do rio Tâmisa, vai encontrar a Catedral de Saint Paul construída no século 17. É outra igreja que vale à pena visitar, pois os casamentos e grandes cerimônias da Família Real foram realizados lá, incluindo o da Lady Diana com o príncipe Charles. Ela abriga vários monumentos, estátuas e tumbas de mais de 20 importantes figuras britânicas importantes. Mesmo não sendo religioso(a), vale à pena visitar.

5. Ok. Chega de igrejas. Quer fazer compras na loja da Apple e várias outras lojas chiques de Londres? Quer badalar na noite londrina? Vá para Picadilly Circus. Além de ser uma região muito bonita com prédios antiquíssimos e avenidas largas, Picadilly é uma espécie de cruzamento de ruas como a Shaftersbury Avenue que tem teatros, casas noturnas e o maior Shopping de rua de Londres com a Regent Street quem tem inúmeras lojas chiques tais como Kipling, Hamleys Toy Shop, a loja da Apple (um show de loja)  e tantas outras.

6. Uma loja que não dá para não ir é a Harods. Famosa loja de departamentos onde tem praticamente de tudo. Acreditem, é um quarteirão inteiro de loja e tem quase de tudo mesmo. O lema da Harrods é Omnia Omnibus Ubique - "Todas as coisas, Para todas as pessoas, Em todo lugar". Fica na Cromwell Road, a avenida do hotel (Holliday Inn) em que fiquei em frente ao Hyde Park, do qual falarei no próximo item.

 

 

7. Hyde Park - um dos locais mais bonitos que eu já vi. Tem um jardim que me deixou emocionado, tanto que eu tirei fotos, filmei e enviei para minha esposa no mesmo dia. Eu acordava de manhã só para ir correr lá. Há um lago muito grande que abriga patos, gansos, marrecos e outras aves que não identifiquei. Há também um monumento ao Príncipe Albert, uma estátua imensa e inacreditável. Bem em frente ao monumento, fica uma saída do parque que dá para o Royal Albert Hall, descrito no próximo item.

 

8. Royal Albert Hall - um maravilhoso e imenso teatro em formato circular. Eu e um dos colegas fomos a um show de dança em comemoração aos 2 compositores que fizeram a maioria das músicas dos filmes de Fred Aster. Depois, eu descobri a programação para o ano de 2008 em que constava Carmina Burana, com 400 vozes, e As Quatro Estações de Antonio de Vivaldi. Pena que foi em setembro e a gente já tinha vindo embora. Eu até comprei ingressos para o Carmina Burana, mas eu e minha esposa decidimos ir para Itacaré, na Bahia. Agora, em 2009, o Cirque du Soleil vai se apresentar lá. No site, dá para comprar os ingressos escolhendo o assento em uma representação gráfica do enorme auditório. Não perca…!!

Transparência Brasil

Eu sempre defendi a idéia de que a palavra transparência não pode e não deve ser utilizada levianamente, como o fazem algumas pessoas e como um item na lista de valores corporativos colocados em um quadro na parede de empresas.

Característica dos objetos que deixam passar a luz, pode-se dizer que o objeto transparente não deveria bloquear o que se deseja enxergar do outro lado. Da mesma forma, não é uma característica intermitente. Ou seja, uma hora deixa passar a luz e na outra oculta. Infelizmente, parece que algumas figuras públicas e, também, alguns diretores de empresas levaram bomba em física no colégio.

Ainda bem que existem algumas iniciativas para conter essa onda anti-óptica. Eu estava zapeando pela TV a cabo quando parei no Globo News e passava um programa mostrando algumas entidades criadas para combater a corrupção no nosso país. Fiquei admirado de ainda não conhecer a Transparência Brasil, uma organização independente e autônoma, fundada em abril de 2000 por um grupo de indivíduos e organizações não-governamentais comprometidos com o combate à corrupção. Veja, no site, os membros fundadores da TBrasil e não deixe de contribuir com esse movimento.

Dê uma olhada no relatório sobre a relevância da atividade legislativa dos vereadores de Porto Alegre, Rio de Janeiro e São Paulo. Levantamento exaustivo de todas as proposições elaboradas pelos vereadores dessas cidades mostra que quase toda a sua produção legislativa é irrelevante. Leia os relatórios sobre Porto Alegre, São Paulo e Rio de Janeiro.

Veja AQUI a lista completa dos vereadores e todos os projetos que apresentaram.

É impressionante!!!

E não é só com os políticos que temos de nos preocupar. Conversando com um amigo meu, que tem o sonho de construir uma pousadinha no nordeste, ele me disse que apresentou um projeto na Embratur e requereu um financiamento no valor de R$400.000,00. Contudo, para aprovação, ele precisou apresentar um requerimento de R$800.000,00. Ou seja, metade do valor era para "molhar" as mãos de funcionários públicos para liberar o dinheiro. Uma loucura, mas é o nosso país... vamos tentar mudar isso???